Short answer
The IRS starts an audit by mail; it does not start audits by phone. There are three types: by mail, at an IRS office, or in the field (at your home, business or your representative's office). The IRS generally reviews returns from the last three years, and rarely goes beyond six. You have the right to be represented, and an Enrolled Agent can handle the whole audit for you.
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Book your free consultationAgenda tu consulta gratisIs the letter real?
- The IRS contacts you first by mail. A call or text demanding immediate payment is a scam.
- The letter has a notice number, the tax year and the IRS contact information. Do not use phone numbers from an email or a text.
- You can confirm the contact through your IRS online account or by calling the IRS with the number on irs.gov.
The three types of audit
By mail (correspondence audit)
The most common. The IRS asks for documents about specific items: some income, a deduction or a credit. You answer in writing with copies, never the originals.
Office audit
The IRS asks you to bring records to an IRS office for an interview on certain items.
Field audit
An agent visits your business, your home or your representative's office. It is usually broader and is common for businesses.
How many years back
The IRS generally includes returns filed within the last three years. If it finds a substantial error it can add more years, but it usually does not go beyond six. If you never filed a return for a year, there is no time limit for that year.
What to do when the letter arrives
- Read the deadline and do not let it pass. If you need more time, ask for it before the date.
- Identify exactly what they ask for. Answer only that, completely and in order.
- Gather your records: bank statements, invoices, receipts, mileage logs, contracts.
- Do not send original documents, and keep a copy of everything you send.
- Consider representation before the first contact, especially in office or field audits.
What an Enrolled Agent does for you
Enrolled Agents are authorized to represent any taxpayer before any IRS office. With a power of attorney (Form 2848), your EA can:
- Talk and meet with the auditor instead of you.
- Organize the documents and present them in the way the IRS needs to see them.
- Keep the review limited to the items in the letter.
- Negotiate the result, request penalty relief and, if you disagree, take the case to an IRS manager, mediation or the Independent Office of Appeals.
When it ends
An audit can end with no change, with an agreed adjustment, or with a disagreement that you can appeal. If you end up owing, there are payment plans and ways to reduce penalties.
How we can help
Our Enrolled Agent represents you from the first letter to the final result. See our IRS representation service.
Respuesta corta
El IRS inicia una auditoría por correo; no inicia auditorías por teléfono. Hay tres tipos: por correo, en una oficina del IRS, o de campo (en tu casa, tu negocio o la oficina de tu representante). El IRS en general revisa declaraciones de los últimos tres años, y rara vez va más allá de seis. Tienes derecho a que te representen, y un Enrolled Agent puede llevar toda la auditoría por ti.
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Book your free consultationAgenda tu consulta gratis¿La carta es real?
- El IRS te contacta primero por correo. Una llamada o un mensaje de texto que exige un pago inmediato es una estafa.
- La carta tiene un número de aviso, el año fiscal y los datos de contacto del IRS. No uses números de teléfono que vengan en un email o un mensaje de texto.
- Puedes confirmar el contacto en tu cuenta en línea del IRS o llamando al IRS al número que aparece en irs.gov.
Los tres tipos de auditoría
Por correo
Es la más común. El IRS pide documentos sobre partidas específicas: algún ingreso, una deducción o un crédito. Respondes por escrito con copias, nunca con los originales.
En oficina
El IRS te pide llevar tus registros a una oficina del IRS para una entrevista sobre ciertas partidas.
De campo
Un agente visita tu negocio, tu casa o la oficina de tu representante. Suele ser más amplia y es común en negocios.
Cuántos años revisan
El IRS en general incluye declaraciones presentadas en los últimos tres años. Si encuentra un error importante puede agregar más años, pero normalmente no pasa de seis. Si nunca presentaste la declaración de un año, para ese año no hay límite de tiempo.
Qué hacer cuando llega la carta
- Lee la fecha límite y no dejes que pase. Si necesitas más tiempo, pídelo antes de esa fecha.
- Identifica exactamente qué te piden. Responde solo eso, completo y en orden.
- Reúne tus registros: estados de cuenta, facturas, recibos, registros de millas, contratos.
- No envíes documentos originales, y guarda copia de todo lo que mandes.
- Considera tener representación antes del primer contacto, sobre todo en auditorías de oficina o de campo.
Qué hace un Enrolled Agent por ti
Los Enrolled Agents están autorizados para representar a cualquier contribuyente ante cualquier oficina del IRS. Con un poder (Formulario 2848), tu EA puede:
- Hablar y reunirse con el auditor en tu lugar.
- Organizar los documentos y presentarlos como el IRS necesita verlos.
- Mantener la revisión limitada a las partidas de la carta.
- Negociar el resultado, pedir alivio de multas y, si no estás de acuerdo, llevar el caso a un supervisor del IRS, a mediación o a la Oficina Independiente de Apelaciones.
Cuando termina
Una auditoría puede terminar sin cambios, con un ajuste acordado, o con un desacuerdo que puedes apelar. Si terminas debiendo, hay planes de pago y formas de reducir las multas.
Cómo te ayudamos
Nuestra Enrolled Agent te representa desde la primera carta hasta el resultado final. Conoce nuestro servicio de representación ante el IRS.
Got a letter from the IRS? Don't face it alone.¿Te llegó una carta del IRS? No la enfrentes solo.
Our Enrolled Agent can review the notice, talk to the IRS for you and find the best way out.Nuestra Enrolled Agent revisa la carta, habla con el IRS por ti y busca la mejor salida.
- A free 30-minute call by Google Meet with our team, in English or Spanish.Una llamada gratis de 30 minutos por Google Meet con nuestro equipo, en español o inglés.
- We review your situation, your deadlines and your options.Revisamos tu situación, tus fechas límite y tus opciones.
- You get a written plan and quote before any work begins. No commitment.Recibes un plan y una cotización por escrito antes de empezar cualquier trabajo. Sin compromiso.
Frequently asked questionsPreguntas frecuentes
Does the IRS call to start an audit?¿El IRS llama por teléfono para iniciar una auditoría?
No. The IRS starts audits by mail. A call or text demanding immediate payment is a scam.No. El IRS inicia las auditorías por correo. Una llamada o un mensaje que exige un pago inmediato es una estafa.
How many years can the IRS audit?¿Cuántos años puede auditar el IRS?
Generally returns filed in the last three years. It can add years if it finds a substantial error, but usually not beyond six. There is no limit for years with no return filed.En general, las declaraciones presentadas en los últimos tres años. Puede agregar años si encuentra un error importante, pero normalmente no más de seis. Para años sin declaración no hay límite.
Can an Enrolled Agent represent me in an audit?¿Un Enrolled Agent puede representarme en una auditoría?
Yes. Enrolled Agents have unlimited rights to represent taxpayers before the IRS, including audits, collections and appeals, with a power of attorney on Form 2848.Sí. Los Enrolled Agents tienen derecho ilimitado a representar contribuyentes ante el IRS, incluidas auditorías, cobros y apelaciones, con un poder en el Formulario 2848.
This article is general information about U.S. federal tax rules as of October 2026. It is not advice for your specific situation. Rules and amounts change; confirm how they apply to you before acting.Este artículo es información general sobre las normas fiscales federales de EE. UU. vigentes en octubre de 2026. No es asesoría para tu situación específica. Las normas y los montos cambian; confirma cómo se aplican a tu caso antes de actuar.